上海大学外国语学院着力于培养复合型外语应用人才和语言文学专门人才。学院设有英语、日语和法语三个本科专业，具有本硕博在内的完整学科人才培养体系。在国家教育部主办的英语专业四级（TEM-4）和英语专业八级（TEM-8）统考中，学院英语专业本科生的通过率均保持高位，达到A级院系标准。在由国际交流基金和日本国际教育协会共同举办的日本语能力测试（N1）中，学院日语专业本科生年均合格率为98.6％。教育部考试中心还在学院设立了日本语能力(JLPT)、托福（TOEFL）等考点。

学院为了培养一批复合型、应用型，具有国际视野的优秀外语人才，重点打造了以“开放、包容、进取”为核心的“海洋文化”，通过实施“海星计划”、 提供个性化的服务和个性化的培养方案，旨在培养新时代外语类专门人才所需具备的五大基本功“听、说、读、写、译”，着力培养学生“创新、表达、沟通、抗压、快乐”的五大能力，从“德育、智育、美育、心理健康和职业导航”五大方面提升同学们的综合素质。

学院十分注重加强对外联系与交流，与美国、英国、加拿大、澳大利亚、德国、意大利、西班牙、日本和韩国等国的大学建立长期合作关系，每年有超30%的学生(其中日语专业学生100%)参加国外大学交换生和海外实习项目，拓展国际视野，培养跨文化沟通能力。学院长期与国外大学开展师生互访、讲学等学术与教学活动，提高教学质量。

外国语学院始终坚持以立德树人为核心目标，坚持学生的长期发展为导向，坚持培养理念、课程体系设计、课程开发、学习资源、教学信息化、学习标准和教师专业发展等不同层面的持续完善，不断提升外语人才培养的能力和质量，进而打造新时代外语学科人才培养的中国模式、上大模式。