1993年，悉尼科技大学（University of Technology，Sydney，简称UTS）下属拓展国际教育业务的Insearch学院主动接洽中国驻悉尼总领事馆教育处希望与中方开展合作，在实地考察了上海及内地几所高校后最终选定了上海工业大学（1994年5月27日并入上海大学）进行办学合作。根据《上海市境外机构和个人在沪合作办学管理办法》的精神及我国其它有关法规，上海大学与悉尼科技大学Insearch学院经过多次探讨、反复协商，于1994年3月草拟了合作办学合同，在办学启动、课程设置和招生原则方面达成一致。

1994年7月20日，原上海市高等教育局下达“关于上海大学和悉尼科技大学合作创办上海大学悉尼工商学院的批复”（沪高教外（94）第465号），正式批准成立上海大学悉尼工商学院，性质为上海大学直属的公立学院，并报教育部审批。

经教育部认定，上海大学（SHU）与悉尼科技大学（UTS）合作举办上海大学悉尼工商学院符合标准，批复建立学院建设性质为上海大学所属的公办非独立法人二级学院，依法纳入上海大学国家普通高等教育招生计划招生，并按照不低于悉尼科技大学在澳招生标准享有教育部批准的自主招生资格，举办本科学历教育，高等专科教育（2017年5月停止）、外国文凭教育（2017年5月停止）、外国学士、硕士学位教育。